By Markus Dorn 
Menowin Fröhlich stammt aus einer Sinti-Familie und wuchs in München unter extremen Bedingungen auf. Sein Vater Silvano war gewalttätig, seine Mutter Silvia drogenabhängig und zeitweise inhaftiert. Aufgrund ihrer längeren Gefängnisaufenthalte musste Fröhlich als Kind immer wieder ins Heim. Diese Wurzeln prägten sein Leben tiefgreifend und begleiten ihn bis heute.
Fröhlich entstammt einer Sinti-Familie. Seinen zweiten Vornamen „Menowin” erhielt er in Anlehnung an den Namen des Geigenvirtuosen Yehudi Menuhin. Seine Kindheitsjahre verbrachte er in einem Münchner Wohngebiet am Lerchenauer See, wo die Familie lebte.
Die Sinti gehören zur Gemeinschaft der Roma und leben seit Jahrhunderten in Mitteleuropa, insbesondere in Deutschland. Die eigene Sprache, das Romani, spielt in der Gemeinschaft eine wichtige Rolle. Menowins Sinti-Herkunft zeigt sich auch in den Namen seiner Kinder: Der Name Djevess stammt aus dem Romani und bedeutet so viel wie „Du sollst leben”, eine Botschaft, die angesichts seiner eigenen Geschichte besondere Tiefe trägt.
Ein bemerkenswertes Detail seiner Familiengeschichte betrifft den Berliner Rapper Sido, der sein Cousin zweiten Grades ist. Menowin erfuhr davon erst durch seine Großmutter, die ihm erklärte, dass Sidos Großvater ihr Bruder gewesen sei. Beiden war diese familiäre Verbindung lange Zeit nicht bewusst.
Menowins Eltern trennten sich nach sieben gemeinsamen Jahren. Was sie hinterließen, war eine Kindheit voller Trauma.
„Silvano war ein Choleriker. Er war ein aggressiver Mensch. Er hat getrunken. Er hat Drogen genommen”, erzählt Menowins Mutter Silvia. Menowin selbst schilderte in einer Dokumentation, wie er als Kind mitansehen musste, wie sein Vater seine Mutter schlug. Zu Silvano hat er seit Jahrzehnten keinen Kontakt mehr.
Die ständige Angst vor ihrem Mann trieb Silvia schließlich zu den Drogen. Sie beschreibt es selbst: „Dann habe ich das genommen. Und dann habe ich gemerkt, dass ich keine Angst mehr habe. Dass mir alles scheißegal war. Und ich bin aus dem Teufelskreis nicht mehr rausgekommen.”
Silvia verbrachte mehrere Jahre in Haft, unter anderem wegen Heroinbesitzes. Menowin berichtete, dass er als Acht- oder Neunjähriger seine Mutter im Gefängnis besuchen musste: „Das war das Schlimmste, was ich jemals erleben musste.” Mittlerweile ist Silvia seit über einem Jahrzehnt clean und stand ihrem Sohn in dessen eigenem Kampf gegen die Sucht bei. Sie macht sich bis heute Vorwürfe: „Das macht ein Kind kaputt. Seine kleine Seele.”
Trotz aller Widrigkeiten entdeckte Menowin früh seine Liebe zur Musik. Ende der 1990er Jahre gründete er mit Freunden die Band V9 und gewann damit einen Talentwettbewerb.
Bei seinem ersten DSDS-Anlauf 2005 schaffte er es unter die letzten 20 Kandidaten, musste die Teilnahme jedoch wegen einer Verhaftung abbrechen. Die Vorwürfe umfassten unter anderem gefährliche Körperverletzung und Betrug.
Im Sommer 2009 trat er erneut bei DSDS an, erreichte das Finale und unterlag am 17. April 2010 Mehrzad Marashi. Trotz des zweiten Platzes blieb er einer der bekanntesten Kandidaten in der Geschichte der Show.
Bei der aktuellen DSDS-Staffel 2026 erschien Menowin zunächst nur als Begleitung seiner 17-jährigen Tochter Jiepen, die selbst vorsingen wollte. Nachdem alle drei Juroren ihr ein Nein gaben, forderte Dieter Bohlen den Vater spontan selbst auf die Bühne. Menowin qualifizierte sich daraufhin direkt für den Recall. Zu seiner Rückkehr sagte er: „Ich war einfach noch zu jung. Ich war 22, heute bin ich 38. Das ist ein riesiger Unterschied.”
Menowin Fröhlich ist Vater von acht Kindern. Drei Kinder, Sohn Joel sowie die Töchter Jiepen Jolina und Geneve Maria Sonja, stammen aus einer früheren Beziehung und leben bei der Mutter. Mit seiner langjährigen Partnerin und späteren Frau Şenay Ak hat er fünf weitere Kinder: die Söhne Vioness Lionell, Djevess-Josue und Canel Losyen sowie die 2024 geborenen Zwillingsmädchen Elishjana und Acelya. Das Paar trennte sich 2025.
Sophie Bauer